Ein Vierteljahrhundert nach dem Start von Peter Jacksons monumentaler „Der Herr der Ringe“-Trilogie kehren zentrale Figuren der Filmreihe zurück: Mit The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum entsteht derzeit ein neues Kinoabenteuer aus Mittelerde, das sich auf Gollum konzentriert.
Das Projekt wird von Gollum-Darsteller Andy Serkis inszeniert, der seine ikonische Rolle erneut übernimmt. Unterstützt wird er dabei von Peter Jackson und seinem bewährten Team. Der Kinostart ist für den 16. Dezember 2027 angesetzt.
Mit der offiziellen Ankündigung im Mai 2024 bestätigte Warner Bros., dass es sich bei The Hunt for Gollum um den ersten von mehreren geplanten Realfilmen handelt, die erneut in Tolkiens Universum angesiedelt sind.
Im Gegensatz zur Amazon-Serie Die Ringe der Macht oder dem Anime The War of the Rohirrim knüpft dieses Projekt direkt an die Filmwelt von Peter Jackson an. Das betrifft nicht nur den Look, sondern auch die beteiligten Personen: Neben Jackson sind erneut Fran Walsh und Philippa Boyens an Bord, die gemeinsam mit den Neuzugängen Phoebe Gittins und Arty Papageorgiou das Drehbuch schreiben.
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Die Regie übernimmt Andy Serkis, der damit sein bislang größtes Projekt als Filmemacher realisiert. Serkis war bereits als Second-Unit-Regisseur an den Hobbit-Filmen beteiligt. In der Doppelfunktion als Regisseur und Hauptdarsteller inszeniert er nun eine Geschichte, die zwischen der Hobbit-Trilogie und dem Beginn von Die Gefährten angesiedelt ist.
Die Handlung
Die Handlung von The Hunt for Gollum basiert auf einem nur angerissenen, aber zentralen Kapitel aus Tolkiens Mythologie. Nachdem Gollum den Ring an Bilbo verloren hat und Sauron in Mordor erst allmählich dessen Spur aufnimmt, beginnt Gandalf zu ahnen, welch bedrohliche Rolle der ehemalige Ringträger noch spielen könnte. Um der Gefahr zuvorzukommen, schickt er Aragorn los, um Gollum aufzuspüren.
Der Film erzählt also jene Phase, in der der Waldläufer Gollum quer durch Mittelerde verfolgt über das Nebelgebirge, durch den Düsterwald, bis an die Ränder Mordors. Dort wird Gollum schließlich gefangen, gefoltert und verrät den Namen “Beutlin” und den Ort “Auenland” an Saurons Schergen. Für Kenner der Bücher und Filme stellt The Hunt for Gollum somit ein fehlendes Puzzlestück dar, das die Ereignisse zwischen Bilbos Abschied und Frodos Aufbruch miteinander verbindet.
Rückkehr bekannter Figuren
Noch ist unklar, wer neben Andy Serkis im fertigen Film zu sehen sein wird. Die Rückkehr einiger ikonischer Figuren scheint jedoch wahrscheinlich oder bereits bestätigt. Ian McKellen (86) hat sich öffentlich zu seiner Beteiligung als Gandalf geäußert, ließ jedoch offen, ob er selbst in der Rolle zu sehen sein wird oder ob der Zauberer durch digitale Mittel verjüngt dargestellt wird. Auch Elijah Wood wurde im Zusammenhang mit dem Projekt genannt, nachdem er das Drehbuch bereits lesen durfte und es als „wirklich gut“ bezeichnete.
Besonders im Fokus steht die Frage, ob Aragorn Teil des Films sein wird. In der literarischen Vorlage ist es Aragorn, der Gollum aufspürt. Gerüchte über eine Rückkehr von Viggo Mortensen hielten sich lange, wurden jedoch inzwischen dementiert. Offenbar hat sich der Schauspieler gegen eine Teilnahme entschieden. Eine Neubesetzung oder digitale Verjüngung wurde ebenfalls diskutiert, scheint aber derzeit nicht geplant zu sein.
Auch Legolas-Darsteller Orlando Bloom zeigte sich grundsätzlich offen für eine Rückkehr, unter der Voraussetzung, dass seine Figur digital verjüngt werde. Cate Blanchett (Galadriel) und John Rhys-Davies (Gimli) äußerten sich öffentlich ebenfalls wohlwollend über eine mögliche Mitwirkung, bislang gibt es jedoch keine offizielle Bestätigung.
Drehstart, Schauplätze und Produktionsdetails
Die Dreharbeiten sollen im Mai 2026 beginnen. Wie schon bei den früheren Filmen ist Neuseeland erneut als Hauptdrehort vorgesehen. Dass Serkis als Regisseur allerdings nicht unumstritten ist, zeigt die skeptische Reaktion einiger Beobachter. Seine bisherigen Arbeiten wie Mowgli oder Venom: Let There Be Carnage konnten Kritiker nicht durchgängig überzeugen. Die Hoffnung vieler Fans ruht deshalb auf der engen Zusammenarbeit mit Peter Jackson und dessen bewährtem Kreativteam, das bereits mit den Oscar-gekrönten Vorgängern Maßstäbe setzte.
Kritik und Erwartungen: Zwischen Nostalgie und Risiko
Die Ankündigung eines neuen Herr der Ringe-Films löste innerhalb der Fan-Community gemischte Reaktionen aus. Während viele die Rückkehr nach Mittelerde begrüßten und sich über die Mitwirkung von Originaldarstellern freuen, äußerten andere Bedenken: Die Story sei zu schmal, um einen ganzen Kinofilm zu tragen, der Stoff bereits im Kern erzählt, und das Projekt wirke wie eine reine Nostalgieoffensive. Kritische Stimmen bemängeln außerdem, dass man sich zu stark an bekannten Figuren und Motiven orientiere, anstatt neue Erzählstränge zu entwickeln. Zudem sind die Darsteller inzwischen 25 Jahre älter.
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Trotzdem bleibt die Strahlkraft des Franchises ungebrochen. Allein die drei Herr der Ringe-Filme spielten weltweit fast drei Milliarden Dollar ein und gewannen 17 Oscars. Die Hobbit-Trilogie erreichte ähnliche Summen, wenn auch mit deutlich geteilterem Echo. Ob The Hunt for Gollum an diese Erfolge anknüpfen kann, wird sich Ende 2027 zeigen.
Ein weiterer Film in Arbeit
Parallel zur Produktion von The Hunt for Gollum ist ein weiterer Realfilm aus Mittelerde in Planung. Details dazu sind bislang nicht bekannt, ebenso wenig ein Titel oder Veröffentlichungsdatum. Gerüchten zufolge könnte das zweite Projekt nach den Ereignissen von Die Rückkehr des Königs spielen, also in einer Phase, die filmisch bislang weitgehend unberührt geblieben ist. Andy Serkis soll auch in dieses Projekt involviert sein, ob als Darsteller oder Regisseur, bleibt abzuwarten.
