Cardi B bringt acht Songs und eine neunköpfige Begleitband ins NPR-Büro. Ihr Tiny-Desk-Konzert verbindet aktuelle Tracks mit Hits wie „Bodak Yellow“ und „I Like It“.
Unter der musikalischen Leitung von Bassist und Keyboarder Adam Blackstone bekommen die Songs von Cardi B live ganz neue Arrangements mit Rock- und Jazzeinflüssen. Gitarre, Schlagzeug, Saxofon und Trompete ergänzen die Beats, Tiffany Stevens und Ebony Franklin übernehmen die Background-Vocals.
Cardi B beginnt mit „Hello“ und „ErrTime“ aus ihrem zweiten Album „Am I the Drama?“. Bei „Man of Your Word“ und „Be Careful“ geht es anschließend um enttäuschtes Vertrauen und gescheiterte Beziehungen. Die zusätzlichen Gesangsstimmen geben diesen Songs mehr Raum, bevor mit „Up“ und „AH HA“ das Tempo wieder anzieht.
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Dazwischen bleibt Zeit für Kommentare über fehlende Maryland Crab Cakes und die Hitze in ihrer Hose. Cardi B braucht dafür nur kurze Pausen, der Schwerpunkt liegt auf der Musik und dem Zusammenspiel mit der Band.
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Zum Abschluss folgen „Bodak Yellow“ und „I Like It“ aus ihrem Debüt „Invasion of Privacy“ von 2018. So führt das Set durch beide Albumphasen der Rapperin, deren zweites Album „Am I the Drama?“ 2025 nach sieben Jahren Wartezeit erschien.
Cardi B Biografie
Cardi B wurde am 11. Oktober 1992 als Belcalis Marlenis Almánzar in New York geboren. Ihr Vater stammt aus der Dominikanischen Republik, ihre Mutter aus Trinidad. Aufgewachsen ist sie in der Bronx, viel Zeit verbrachte sie auch bei ihrer Großmutter in Washington Heights. Die karibischen Einflüsse ihrer Familie und der Hip-Hop ihrer Heimatstadt prägen später ihre Musik.
Bevor sie als Rapperin bekannt wurde, arbeitete Cardi B unter anderem in einem Supermarkt und anschließend als Stripperin. Über Vine und Instagram erreichte sie mit Videos aus ihrem Alltag ein wachsendes Publikum. Sie sprach offen über Geld, Sex und Beziehungen, oft mit einem Humor, der auch später zu ihren Auftritten gehörte. Ab 2015 war sie in der Realityserie „Love & Hip Hop: New York“ zu sehen. Dort verfolgte das Publikum ihre ersten Schritte ins Musikgeschäft.
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Der Durchbruch mit „Bodak Yellow“
Mit den Mixtapes „Gangsta Bitch Music, Vol. 1“ von 2016 und „Vol. 2“ von 2017 entwickelte Cardi B ihren Stil als Rapperin. Ihre Texte erzählten von finanzieller Unabhängigkeit, Konkurrenz und dem Wunsch, die eigenen Lebensumstände zu verändern. Die direkte Sprache aus ihren Videos übertrug sie dabei auf ihre Songs.
2017 erschien „Bodak Yellow“. Der Track wurde ihr erster Nummer-eins-Hit in den USA und machte sie über ihr bisheriges Publikum hinaus bekannt. Im Mittelpunkt steht eine Aufstiegsgeschichte, die an ihre eigene Biografie anknüpft: Cardi B rappt über den Wechsel vom Stripclub ins Musikgeschäft und über das Geld, das sie inzwischen selbst verdient. Der reduzierte Beat lässt dabei viel Platz für ihre Stimme und die Betonung einzelner Zeilen.
„Invasion of Privacy“ und der erste Grammy
Ihr Debütalbum „Invasion of Privacy“ erschien im April 2018. Darauf erweiterte Cardi B das musikalische Spektrum um R&B, Pop und Latin-Sounds. „I Like It“, aufgenommen mit Bad Bunny und J Balvin, wurde ein weiterer US-Nummer-eins-Hit. Songs wie „Be Careful“ und „Thru Your Phone“ beschäftigten sich mit Misstrauen und Untreue. Neben den Ansagen über Erfolg und Selbstbestimmung bekamen damit auch Unsicherheit und Verletzlichkeit ihren Platz.
2019 gewann „Invasion of Privacy“ den Grammy für das beste Rapalbum. Cardi B war die erste Solokünstlerin, die in dieser Kategorie ausgezeichnet wurde. Zuvor hatte Lauryn Hill den Preis als Mitglied der Fugees erhalten.
Weitere Hits und das zweite Album
Nach dem Debüt veröffentlichte Cardi B zunächst einzelne Songs und Kollaborationen. 2020 folgte „WAP“ mit Megan Thee Stallion. Der sexuell explizite Track löste eine breite Debatte über weibliche Selbstbestimmung und unterschiedliche Maßstäbe für Männer und Frauen im Rap aus. Sowohl „WAP“ als auch die 2021 erschienene Single „Up“ erreichten die Spitze der US-Charts.
Auf ein zweites Album mussten ihre Fans dennoch mehrere Jahre warten. „Am I the Drama?“ erschien 2025, sieben Jahre nach „Invasion of Privacy“. Zu den Gästen gehören unter anderem Janet Jackson, Selena Gomez, Lizzo und Tyla. Beim Tiny-Desk-Konzert stehen Stücke des Albums wie „Hello“, „ErrTime“ und „Man of Your Word“ neben den frühen Hits. Mit Band, Bläsern und Background-Gesang erhalten die Songs dort einen neuen musikalischen Rahmen.