Die Detroiter Post-Punk-Band Protomartyr kündigt heute ihr neues Album „Formal Growth In The Desert“ für den 2. Juni bei Domino an und präsentiert die erste Single „Make Way“.
Protomartyr, bestehend aus dem Sänger Joe Casey, dem Gitarristen Greg Ahee, dem Schlagzeuger Alex Leonard und dem Bassisten Scott Davidson, sind zu einem Synonym für bissige, impressionistische Assemblagen aus Politik und Poesie, Wahrem und Schrägem geworden. Casey beschreibt das zugrundeliegende Thema von „Formal Growth In The Desert“ als ein 12-Song-Testament über das „Weitermachen mit dem Leben“, selbst wenn es sich unmöglich hart anfühlt.
Die stimmungsvolle Lead-Single/Video „Make Way“ ist gleichzeitig der Eröffnungstrack von „Formal Growth In The Desert“, in dem sich Casey zu Beginn des Albums direkt mit der Tragödie auseinandersetzt: “Welcome to the haunted earth // The living after life // Where we chose to forget // the years of the Hungry Knife.” Das begleitende Video, bei dem Trevor Naud Regie führte, ist eine beeindruckende filmische Meisterleistung.
Über das Video sagt Naud:
„Es gibt eine bewusste Verbindungslinie zwischen den Videos zu „Make Way“ und 2020’s „Worm In Heaven“. Die beiden Songs fühlen sich zusammengehörig an. Deshalb wollte ich, dass die Videos sich so anfühlen, als würden sie in der gleichen Welt existieren. Es gibt verschiedene Ebenen von Experimenten, die alle in einer geschlossenen Umgebung stattfinden. Wir wissen nicht, was mit der Welt da draußen passiert ist, aber es gibt einen Unterton, dass irgendwas nicht stimmt.“
Seit ihrem Debüt „No Passion All Technique“ aus dem Jahr 2012 beherrschen Protomartyr die Kunst, einen Ort zu beschwören: die Bescheidenheit ihrer Heimatstadt im Mittleren Westen ebenso wie die Klarheit ihrer Sicht auf Amerika, die sich aus ihrem Blickwinkel ergibt. „Formal Growth In The Desert“ wurde auf der Sonic Ranch in Tornillo, Texas, aufgenommen, und obwohl Casey eine demütigende Erfahrung machte, als er auf die ehrfurchtgebietenden Felsformationen der Sonora starrte und mit seiner eigenen Kleinheit im Schema der Dinge rechnete, ist das sechste Album der Gruppe nicht unbedingt eine Anspielung auf die sandigen Weiten des Südwestens. Die Platte beweist, dass auch Detroit wie eine Wüste ist. „Die Wüste ist eher eine Metapher oder ein Symbol“, sagt Casey, „für emotionale Wüsten oder einen Ort oder eine Zeit, in der das Leben zu fehlen scheint.“
Auf „Formal Growth In The Desert“ bringt die Wüste ein existenzielles Bewusstsein mit sich, das letztlich innerlich ist. Das „Wachstum“ entstand in einer Zeit großer Veränderungen für Casey, einschließlich des Todes seiner Mutter, die anderthalb Jahrzehnte lang mit Alzheimer kämpfte. Der 45-jährige Casey hatte sein ganzes Leben im Haus der Familie im Nordwesten von Detroit verbracht. Die Nachbarschaft, die in der SPIN-Titelgeschichte von Protomartyr verewigt wurde, prägte viele der gefeierten Protomartyr-Alben und diente als Basis für die Entwicklung der Band von rauflustigen Punks zu solchen, die um den Globus touren oder 2020 Kelley Deal von The Breeder als Tourmitglied gewannen. Im Jahr 2021 signalisierten jedoch wiederholte Einbrüche, dass es an der Zeit war, endgültig auszuziehen.
Die Musik von Protomartyr – weiträumiger und dynamischer als je zuvor – half Casey dabei, sich aufzurichten. „Es war mir sehr wichtig, dass die Band weiter existiert“, fügt Casey hinzu, „und das hat meine Laune definitiv verbessert.“ Der Gitarrist Greg Ahee, der lange Zeit als inoffizieller musikalischer Leiter von Protomartyr fungierte, produzierte „Formal Growth In The Desert“ zusammen mit Jake Aron (Snail Mail, L’Rain). Ahee wusste, was Casey durchmachte und welche Herausforderungen er zu bewältigen hatte, und als Ahee die Musik konzipierte, überlegte er, wie er das Ganze „wie einen narrativen Film“ gestalten könnte. Ahee erklärt: „Ich habe angefangen, zu Hause auf einem Klavier und einem Keyboard zu schreiben und dann zu Kurzfilmen zu spielen und zu beobachten, wie man beim Spielen Stimmungen beeinflussen und verstärken kann.“ Die filmische Sensibilität zeigt sich auch in Caseys Erzählungen, ob er nun den bedrohlichen Tech-Kapitalismus kritisiert oder das Altern, die Zukunft und die Chancen der Liebe verarbeitet.
In gewisser Weise ist „Formal Growth In The Desert“ ein Beleg für widersprüchliche Realitäten – die Unvermeidlichkeit von Verlust, die Notwendigkeit, dadurch Freude zu finden und durchzuhalten -, die mit einem längeren Leben und fortgesetzter Kreativität einhergehen. Das Album beginnt mit Schmerz, hält ihn aber aus und bricht in einem sanft dahinfließenden Strom von Klängen auf, der für Protomartyr völlig neu ist.
Protomartyr Live Konzerte
06.08.2023 Frankfurt, Zoom
15.08.2023 Hannover, Indiego Glocksee
Tracklisting Protmartyr – „Formal Growth In The Desert“
1. Make Way
2. For Tomorrow
3. Elimination Dances
4. Fun In Hi Skool
5. Let’s Tip the Creator
6. Graft Vs. Host
7. 3800 Tigers
8. Polacrilex Kid
9. Fulfillment Center
10. We Know the Rats
11. The Author
12. Rain Garden
